Un’amicizia messa alla prova, un futuro incerto per la fabbrica e il tormento di Cristina: il capitolo 445 di “Sueños de Libertad” ci trascina in un vortice di emozioni, dove la nostalgia per il passato si scontra con l’angoscia del presente e l’incertezza di un futuro che sembra sfuggire di mano. Al centro della tempesta emotiva, Cristina, con lo sguardo perso nel vuoto e il cuore stretto dall’inquietudine, si confronta con la più grande delle paure: la possibile dipartita di Luis.

La scena si apre in un angolo di relativa quiete, un effimero respiro nel frenetico ritmo della fabbrica. Cristina e Claudia, unite da un legame indissolubile, condividono un momento di intimità. Tra le mani di Cristina, pochi saponi dall’aroma familiare. Non sono semplici oggetti, ma portali verso un passato lontano, verso i giorni trascorsi nella colonia, una vita che a volte le sembra appartenere a un’altra esistenza. Un sorriso velato di nostalgia le increspa le labbra mentre ringrazia sinceramente Claudia. “Non hai idea di quanto significhi per me,” confida con voce carica di emozione. “È come avere un pezzettino di casa qui con me, qualcosa che mi mancava senza che me ne rendessi conto.”

Claudia, con la sua proverbiale efficienza, le risponde con un gesto premuroso: “Non preoccuparti, te li preparo subito in modo che tu li abbia a portata di mano.” Mentre Claudia si occupa dei saponi, Cristina, affacciandosi a una finestra, lascia sfuggire un sospiro, commentando casualmente il tempo avverso: “Che giornata terribile oggi.” Questo commento, apparentemente innocuo, diventa il ponte verso una conversazione più profonda, rivelando le complessità che agitano l’animo di Cristina.

La pioggia, ci racconta, le ha complicato la mattinata. Claudia, lungi dall’essere una semplice ascoltatrice passiva, condivide la sua disavventura quotidiana, un aneddoto che mescola fastidio e una punta di umorismo: “Non dirlo a me, mi ha colta in pieno mentre attraversavo il cortile. Ho finito con le scarpe piene d’acqua e ho dovuto cambiarmele appena arrivata.” Una risata condivisa, un piccolo momento di complicità nelle piccole sfortune della vita, prima che Cristina cambi registro, tornando alle faccende in sospeso. “Hai già pronto quello che ti ho chiesto?” domanda a Claudia.

La risposta di Claudia è affermativa, ma accompagnata da un’ombra di preoccupazione. “Sì, è tutto pronto. Ma, senti, c’è una cosa che mi ha lasciata un po’ perplessa,” dice con delicatezza. “Quando sono andata nella tua stanza, non ho visto né i tuoi vestiti né le tue scarpe da nessuna parte. So che è una sciocchezza e non voglio rovinarti la giornata, ma mi è sembrato strano.” Cristina accoglie la notizia con un misto di sorpresa e rassegnazione, cercando di non dare troppo peso all’accaduto. Per alleggerire l’atmosfera, Claudia le chiede della serata precedente: “Com’è andata a casa di tua madre? Spero tu sia riuscita a riposare.” Cristina risponde con un sorriso incerto: “È andata bene, tranquilla. Ma, a dirti la verità, mi sei mancata tantissimo.” Questa confessione svela la profondità del loro legame, un’amicizia così forte che persino una breve assenza si fa sentire.

La conversazione si sposta sul lavoro. “Bene, non voglio rubarti altro tempo,” dice Cristina. “Devo tornare in laboratorio.” Claudia la osserva attentamente, con quello sguardo che solo chi conosce davvero una persona sa avere. “Ti vedo molto determinata a tornare,” commenta, quasi come una domanda. “Sì, voglio continuare a lavorare,” ammette Cristina. “Ma quello che proprio non ho voglia di fare è dover discutere ancora con Luis.” In queste poche parole si nasconde un conflitto di ben altra portata. Cogliendo la preoccupazione dipinta sul volto dell’amica, Claudia le fa un gesto: “Vieni, andiamo in magazzino. Lì potremo parlare senza che nessuno ci interrompa.”

Una volta nell’intimità del magazzino, tra scatole e l’odore di materiale da imballaggio, Cristina lascia finalmente sfuggire un lungo sospiro. “Cosa ti succede?” domanda Claudia dolcemente, con la sicurezza che solo uno spazio sicuro può offrire. Cristina si apre completamente: “Il problema è Luis,” esordisce. “È totalmente ostile nei confronti della nuova linea di prodotti economici che ci ha richiesto Brozar. Non vuole nemmeno sentirne parlare.” Claudia ascolta senza interrompere, incoraggiandola con lo sguardo a proseguire. “E non è una cosa recente. Da tempo mette ostacoli a tutto, persino alle idee che arrivano direttamente dalla direzione.” Un atteggiamento costante, una negatività che permea ogni cosa.

Cristina fa una pausa e aggiunge, con la voce carica di inquietudine: “Ma non è la cosa peggiore. Quello che mi tiene davvero in ansia è quello che è successo ieri.” Il suo tono si fa ancora più grave. “Davanti alla signorina Dub Boys, niente meno, ha detto che il lavoro non lo rende più felice e, cosa più allarmante, ha insinuato che forse questa azienda non è più il suo posto.” Quelle parole non suonano come una semplice lamentela, ma come una riflessione profonda, quasi una dichiarazione d’intenti. Hanno lasciato Cristina gelata, perché ha percepito che Luis stava seriamente considerando la possibilità di andarsene.

La reazione di Claudia è di puro stupore. “Stai dicendo che Luis sta pensando di lasciare l’azienda?” Cristina annuisce con tristezza. “Onestamente, non mi stupirei affatto se lo facesse. Sarebbe come quando mio fratello Joaquín, un giorno, ha deciso che non ce la faceva più e se n’è andato.” L’idea la tormenta. “Sarebbe una perdita terribile, soprattutto ora che finalmente eravamo tornate a lavorare fianco a fianco. Dopo tutto quello che abbiamo passato…”

Claudia, cercando una spiegazione più logica o forse solo per calmare l’amica, le dice: “Non montarti strane idee in testa. Tutto quello che è successo in passato è ormai superato.” Cristina lo sa, ma aggiunge una sfumatura importante: “È che lavorando al suo fianco imparo tantissimo. Sento che insieme formiamo un team incredibile. Per me, collaborare con Luis non è solo un dovere professionale. È un’opportunità di crescere, di essere un professionista migliore.” Al centro della sua paura c’è la perdita del suo mentore e collega. Claudia riflette sulle sue parole: “Hai ragione. Sarebbe un vero peccato che se ne andasse proprio ora, con i nuovi capi e tutte le opportunità che potrebbero nascere.” Entrambe vedono nel cambio di leadership una porta aperta al rinnovamento.

Tuttavia, Cristina torna al problema principale: “Il problema di fondo è che Luis è abituato a essere l’unico capitano della sua nave. Sviluppa le sue idee senza che nessuno lo ostacoli. Quel modo di lavorare, così solitario e privo di limiti, renderà molto difficile il suo adattamento a un comando più severo.” La conversazione ha trasceso i saponi e il maltempo. Ora stanno analizzando una frattura nella struttura aziendale e un conflitto che tocca Cristina nel profondo. Sente una genuina preoccupazione per Luis, ma anche per come la sua possibile partenza potrebbe influenzare lei, sia professionalmente che personalmente. Teme di rimanere sola, senza quel collega con cui ha forgiato un legame così speciale.

Claudia, sempre con i piedi per terra, cerca di offrire una prospettiva più ottimista: “Forse è solo un brutto momento. Dagli tempo. Magari ha solo bisogno di un po’ di spazio per abituarsi ai cambiamenti e alla nuova pressione.” Cristina la ascolta, ma la tristezza non scompare dal suo volto. Conosce Luis, lui è pura passione. Quando qualcosa non gli va a genio, lo esprime senza filtri. E quella brutalità sincera, di fronte a dei dirigenti nuovi che si aspettano risultati, potrebbe rivelarsi una bomba a orologeria.

Le due amiche rimangono un attimo in silenzio, condividendo la stessa apprensione. Claudia, con la sua empatia, è riuscita ad alleggerire un po’ il fardello di Cristina, e quest’ultima è enormemente grata di avere qualcuno con cui poter parlare con totale sincerità. Un lusso che non sempre può permettersi nella costante tensione del laboratorio. La scena si chiude senza una soluzione in vista. Cristina sa che deve tornare in quell’ambiente carico, affrontare i suoi compiti e l’incertezza su Luis. Ma almeno per un momento ha trovato nell’amicizia di Claudia un rifugio, un respiro emotivo prima di tornare alla battaglia quotidiana.

Il peso delle responsabilità e il nodo irrisolto del futuro di Luis: dopo quel sfogo in magazzino, Cristina sente un sollievo momentaneo, come una piccola tregua nel mezzo di una guerra interiore che la consuma da settimane. La pressione in fabbrica è diventata quasi insopportabile. Le direttive di Brosart sono chiare: ridurre i costi. E i nuovi capi sono arrivati con la missione di applicare quell’efficienza a tutto spiano, creando un clima di sfiducia e stress che si percepisce nei corridoi e negli sguardi dei dipendenti. Cristina si rende conto di non essere sola in questa lotta. Tutto il suo mondo lavorativo si sta trasformando e Luis, con il suo carattere indomabile e la sua allergia alla mediocrità, è il primo a scontrarsi contro il nuovo muro.

Claudia, che è rimasta in silenzio ad osservare il volto affaticato dell’amica, sa riconoscere quell’espressione. È l’attenzione di chi si sforza di raggiungere l’eccellenza mentre il sistema gli chiede di accontentarsi dell’accettabile. Vede Cristina intrappolata in un fuoco incrociato. Da un lato, le esigenze dell’azienda. Dall’altro, i principi in negoziabili di Luis, sospesi tra la creatività che entrambi condividono e la cruda realtà dei budget. Per una persona attenta ai dettagli e così impegnata come Cristina, questa lotta è un costante logorio.

Quando Claudia riprende a parlare, la sua voce è un balsamo: “Ascoltami, il lavoro è importante, ma dobbiamo prenderci cura di noi stessi dentro,” le dice con affetto. “Ti ho vista dare l’anima da quando sei tornata in fabbrica, cercando di dimostrare il tuo valore in ogni secondo, cercando di adattarti e di non ripetere gli errori del passato, né con Joaquín, né con i vecchi capi.” Cristina si sente un po’ esposta, ma soprattutto compresa. Sa che nelle parole di Claudia non c’è giudizio, solo la preoccupazione di un’amica vera.

La conversazione si addentra in un terreno più intimo. “Hai mai detto a Luis, così direttamente, quanto significhi per te lavorare con lui?” le chiede Claudia. Cristina accenna un sorriso timido e scuote la testa. “No, mai. Abbiamo sempre mantenuto un rapporto molto professionale. C’è un enorme affetto e rispetto, ma non abbiamo mai superato quella linea.” Confessa il suo timore: “Sento che se glielo dicessi, potrebbe suonare come una debolezza, come se dipendessi da lui per fare il mio lavoro.” Claudia, con la saggezza che deriva dalla distanza, le risponde all’istante: “Riconoscere ciò che un collega ti apporta non è essere deboli, è essere grate. A volte le persone hanno bisogno di sentire che il loro sforzo ha un impatto positivo sugli altri. Forse è proprio quello di cui ha bisogno per ritrovare la motivazione.”

Le parole di Claudia risuonano nella testa di Cristina e inizia a vedere il comportamento di Luis da un’altra prospettiva. Lo conosce bene. Sa che il suo orgoglio è grande quanto il suo talento e che la sua passione per creare profumi della più alta qualità lo porta a reagire in modo viscerale quando sente che quella qualità è in pericolo. I nuovi venti in fabbrica lo hanno spiazzato completamente. Lui, che ha sempre goduto della libertà di sperimentare e creare senza vincoli, ora si sente ingabbiato dagli ordini di ridurre i costi. Sente che il suo lavoro sta perdendo la sua essenza, la sua anima. E in questo processo, anche lui sente che una parte della sua identità di profumiere si sta affievolendo.

Cristina comprende che, sebbene anche lei soffra per i cambiamenti, per Luis la ferita è molto più profonda. Lui ha sempre gareggiato contro se stesso, cercando la perfezione. Per questo, quando gli vengono tarpate le ali creative, reagisce come se gli mancasse l’ossigeno. Vedendo Cristina immersa nei suoi pensieri, Claudia aggiunge: “Forse dovresti parlargli, ma non come sua collega, né tantomeno come sua subordinata. Parlagli da quel luogo di complicità e comprensione che avete costruito negli anni.”

Il magazzino, con il suo ambiente austero, diventa un santuario per la riflessione. Cristina viaggia con la memoria a momenti passati, le volte in cui Luis l’ha difesa, i consigli che le ha dato senza aspettarsi nulla in cambio, persino le discussioni accese che terminavano sempre con una nuova lezione appresa. L’idea di perdere quella dinamica così unica la riempie di angoscia, ma le dà anche la forza di provare a fare qualcosa al riguardo, di non arrendersi.

Claudia continua ad analizzare la situazione insieme a lei: “Luis non sa gestire la sensazione di non avere il controllo. È molto probabile che quei commenti che ha fatto davanti alla signorina Dub Boys sul non essere felice non fossero solo una lamentela, ma un grido d’aiuto, un modo disperato per dire che non si riconosce più nella nuova direzione che sta prendendo l’azienda.” Cristina si chiede allora se Luis non abbia bisogno, in fondo, di ciò che ha bisogno lei: sentirsi supportato, ascoltato e compreso. Non solo come professionista, ma come persona. Forse il modo migliore per aiutarlo non è discutere di formule, ma offrirgli uno spazio in cui possa essere se stesso, senza la pressione dei superiori, senza la necessità di competere.

“Non ingannarti,” conclude Claudia. “Anche Luis ti stima moltissimo, anche se non è uno che lo dice a parole. Te lo dimostra a modo suo quando discute le tue idee con intensità, quando rivede le tue creazioni con attenzione millimetrica o quando difende il tuo lavoro se ritiene che ne valga la pena. Quel rispetto reciproco è un pilastro molto più forte di quanto credi e potrebbe essere la chiave per superare tutto questo insieme.” M.