Il cielo, plumbeo e pesante come il dolore che grava sul suo petto, si riflette nello sguardo immobile di Bahar. Davanti alla tomba di Yeliz, le lacrime si sono prosciugate, lasciando spazio a un silenzio assordante, un vuoto incolmabile. La pioggia, come un lamento del destino, si mescola alla terra umida, ogni goccia un palpito mancato, un ricordo straziante. La morte di Yeliz non è solo una perdita, ma un colpo inferto dal destino, un’ingiustizia che porta con sé il peso della responsabilità altrui.

Poche ore prima, il peso della vergogna aveva spezzato la voce di Sarp, il padre dei suoi figli. Le parole, frammentate e tremanti, raccontavano di un’irruzione violenta, di uomini senza scrupoli che avevano invaso la loro fuga. In quel caos primordiale, Yeliz, con il coraggio nato dall’amore per i suoi cari, aveva affrontato uno degli aggressori. La paura e l’istinto di protezione si erano fusi in un’esplosione di forza, ma nella confusione generale, uno sparo accidentale aveva spezzato il tempo, congelando l’orrore nell’istante in cui la vita di Yeliz si era spenta.

Nissan e Bahar avevano pianto disperatamente, mentre Doruk, con l’innocenza ferita di un bambino, chiedeva come si potesse far del male a una donna con due figli. Bahar, con gli occhi privi di parole, aveva solo potuto promettere che Arif, il loro fido alleato, sarebbe arrivato presto, portando chiarezza in quel vortice di dolore e confusione. Sarp, sconfitto e umiliato, aveva abbassato il capo, le lacrime come quelle di un bambino smarrito.

Bahar, con una calma glaciale che nascondeva un terremoto interiore, aveva annunciato ai suoi figli che Arif li avrebbe accompagnati per sistemare alcune questioni, e che loro sarebbero rimasti con il padre. Ma Sarp, in un ultimo, disperato tentativo di controllo, si era opposto, avvertendo del pericolo di uscire in quel frangente. La tensione nella stanza era palpabile, un filo teso sul punto di spezzarsi.

Il telefono di Bahar vibrò, rompendo l’incubo. Era Arif. “Sarò lì in 2 minuti,” disse la sua voce rassicurante. Bahar, con un sussurro che tradiva il tumulto, rispose che lo avrebbe aspettato all’ingresso, rassicurando i bambini che si sarebbero rivisti presto. Ma mentre i piccoli correvano a indossare i cappotti per salutare Arif, Sarp si frappose, la rabbia che gli oscurava gli occhi. “Uscire significa mettere in pericolo tutti,” aveva tuonato.

Bahar lo guardò, la lucidità che solo il dolore più profondo può infondere. “Non hai alcun diritto di fermarmi,” replicò con ferma determinazione, “non dopo ciò che hai fatto.” La sua voce era un monito, una dichiarazione di indipendenza che risuonava nell’aria carica di minaccia. “Se non potrò vedere con i miei occhi la tomba di Yeliz, troverò un modo per fuggire. Nessuno mi fermerà. Se tenterai ancora di controllarmi, ti denuncerò.”

Un silenzio pesante calò sulla stanza. Sarp comprese in quello sguardo che l’aveva persa per sempre. Pochi minuti dopo, Arif arrivò, un turbine di energia in un mondo paralizzato dal dolore. Le guardie cercarono di fermarlo, ma la voce di Bahar risuonò nell’aria, un richiamo che lui non poté ignorare. Corse da lei, e nel loro abbraccio, un barlume di vita sembrò tornare a respirare. I bambini si strinsero alle loro gambe, piangendo senza fiato. Dalla finestra, Piril osservava in silenzio, il volto enigmatico.

Bahar salutò i suoi figli, promettendo di tornare presto, e poi salì in macchina con Arif. Il portone si chiuse alle loro spalle, lasciando la casa immersa in un silenzio che urlava assenza. Durante il viaggio, Arif ruppe la fragile calma, rivelando che Yeliz era stata sepolta il giorno dopo la tragedia, che nessuno era stato avvisato perché nessuno sapeva dove fosse, e che l’urgenza era stata quella di proteggerla.

Bahar ascoltava, il respiro sospeso, mentre Arif le raccontava che Yeliz non aveva sofferto, che era morta tra le braccia di Ceida, subito dopo la sua fuga con i bambini. Uno sparo era risuonato, e nonostante la corsa disperata di Ceida, era stato troppo tardi. Bahar chiese di sua madre e di Ceida. “Stanno bene, anche se distrutte dal dolore,” rispose Arif, “Tutto è accaduto in fretta, un terribile errore nato dal coraggio di una donna che voleva proteggere chi amava.”

Il mondo di Bahar si strinse, le lacrime annebbiarono la vista. Chiese ad Arif di fermare la macchina. Doveva sentire la terra sotto i piedi, respirare di nuovo. Scese lentamente, l’aria fredda e pesante di pioggia e ricordi. Si appoggiò al cofano, le mani che cercavano di scacciare un pensiero troppo grande. Le parole di Arif le risuonavano nella mente: il dolore di Ceida, di sua madre, dei figli di Yeliz, quei bambini ora orfani. La vista dei piccoli le trafisse il cuore come una coltellata.

Tutto, in qualche modo, le sembrava colpa sua. Arif si avvicinò piano, la voce dolce come una carezza. “A volte la vita non chiede permesso,” le disse, “certe tragedie accadono e basta, e non è colpa di nessuno.” Ma Bahar non sentiva. Le sue parole si persero nel vento, mentre ripeteva, quasi tra sé, che avrebbe dovuto denunciare tutto, andare dalla polizia, impedire che accadesse. La paura, un mostro che ora la divorava, l’aveva fermata.

Nel frattempo, in un’altra parte della città, Emel parlava con suo cugino Emre, implorando una possibilità, sostenendo di essere cambiata. Ma Emre, con indulgence, le offriva solo l’affitto della stanza, un gesto che Emel viveva come un’umiliazione, alimentando il rancore che le bruciava dentro. Dalla cucina uscirono Hatice e Ceida, pronte per andare al cimitero, dove Bahar le aspettava. Emel le osservò dalla finestra, il disprezzo sul volto: “Non capisco come si possa vivere con gente così.” Emre, stanco della discussione, uscì, e poco dopo, nella caotica caffetteria, Emel esplose, lanciando piatti e parole velenose contro Sirine, accusandola di volerla liberare. Sirine, calma e incredula, le rispose che stava solo cercando guai.

Emel perse il controllo, sputandole addosso e attaccandole la gomma nei capelli. Sirine, rimasta immobile per un istante, raccolse la gomma e la gettò a terra, spiegando a Emre, appena entrato, che non era sua, ma di una sua dipendente. Emre, capendo, le chiese un caffè, e Sirine, con un mezzo sorriso, accettò. Emre, intanto, trovò Emel che serviva come se nulla fosse successo, le tolse il grembiule e le disse che poteva anche andarsene.

Arif, tornando a parlare con Bahar, le raccontò che i figli di Yeliz vivevano con la nonna e che Atice e Ceida lavoravano da Emre per distrarsi dal dolore. Bahar, con voce bassa, gli chiese se sapesse già che Arda era suo figlio. La domanda lo lasciò senza parole.

A casa, Piril, Sarp, Nissan e Doruk sedevano in un silenzio carico di tensione. Piril tentò di creare un’atmosfera serena, proponendo di preparare il Sarma, ma Nissan replicò che la mamma sarebbe tornata. Piril propose di insegnare inglese, ma solo Doruk accettò. Nissan, con lo sguardo fisso nel piatto, rimase in silenzio. Sarp, notando la sua inattività, le chiese cosa volesse fare, ma lei scosse la testa, apaticamente.

Al cimitero, Hatice, Ceida e Enver deposero i fiori sulla tomba di Yeliz. Bahar e Arif arrivarono poco dopo. L’auto si fermò davanti al cancello. Bahar, il cuore che batteva troppo forte, si appoggiò all’auto, coprendosi il viso con le mani. Le lacrime scesero, un fiume in piena. “Non ce la faccio,” sussurrò, “non riesco ancora a credere che Yeliz sia morta.” Chiese ad Arif di portarla via, di non costringerla a entrare. Arif le parlò dolcemente, offrendole la possibilità di tornare quando si fosse sentita pronta. Ma Bahar, chiudendo gli occhi e inspirando a fondo, trovò un coraggio fragile ma reale. Si staccò dall’auto e iniziò a camminare.

Le scarpe affondavano nel terreno umido, Arif le camminava accanto in silenzio. Hatice, Enver e Ceida la videro arrivare. I loro sguardi si incrociarono. Bahar continuò a camminare, ogni passo più lento del precedente, finché non arrivò davanti alla tomba di Yeliz. Il vento le sollevava i capelli, li sbuffava contro il viso bagnato di pioggia. Per un lungo istante, non si mosse, non respirò quasi. Cercava un senso in quel nome inciso sulla pietra, ma il mondo non cambiava. Fece un passo, poi un altro. Le gambe le tremavano, la terra sotto i piedi era morbida e scivolosa.

Quando arrivò vicino alla lapide, le mani le caddero lungo i fianchi, le dita si curvarono, stringendo il vuoto. Poi, lentamente, si inginocchiò, senza riuscire più a trattenere nulla. Il pianto esplose piano, un singhiozzo trattenuto per troppo tempo. Le spalle le sobbalzavano, le lacrime si mescolavano alla pioggia e scendevano sul marmo. Le labbra le tremavano, mentre ripeteva tra i singhiozzi che non poteva essere vero, che Yeliz non poteva essere morta, che da un momento all’altro l’avrebbe vista arrivare con il suo sorriso. Ma nessuno rispose. Il silenzio era così denso che faceva rumore.

Solo la pioggia continuava, ritmica, come un cuore che batte lento sopra la terra bagnata. Bahar guardò gli altri: Ceida, Hatice, Enver. Tutti abbassarono lo sguardo, incapaci di parlare. Si chinò, appoggiò le dita sulla terra ancora umida, la sfiorò, la accarezzò come fosse la pelle di Yeliz. Il fango le si incolla alle mani, ma lei non se ne accorgeva. Sussurrò parole spezzate, come se la sua amica potesse ancora sentirla. Le disse che le voleva bene, che nessuno potrà mai capire quanto. Le disse che tutto era colpa sua, che se avesse avuto più coraggio Yeliz sarebbe ancora viva. La voce le si spezzò, poi diventò un sussurro. “Non so come vivrò senza di te.”

Ceida le si avvicinò, le poggiò una mano sulla spalla tremante. Hatice si inginocchiò accanto e la strinse piano, come una madre che consola una figlia. Bahar si lasciò andare, si abbandonò a quell’abbraccio, ma non smise di parlare alla terra. Continuò a chiedere scusa, come se ogni parola potesse cancellare una parte di quella notte. Le lacrime le rigavano il viso, il respiro le tremava e in quella voce rotta c’era un amore che non sapeva morire. “Mi mancherai per tutta la vita,” sussurrò. Poi chiuse gli occhi, poggiò la fronte sul terreno freddo e rimase lì immobile, mentre la pioggia le scivolava addosso come una carezza e il mondo intorno taceva.

La sera, tutti lasciarono la casa della madre di Yeliz. Arif accompagnò Bahar verso l’auto, promettendo di riaccompagnarla dai suoi figli. Bahar salutò i suoi genitori, Enver mandò un bacio ai nipoti, e poi abbracciò forte Ceida prima di salire in macchina con Arif. Enver, Ceida e Hatice presero un taxi per tornare a casa. In auto, Arif le consegnò un telefono nuovo con il caricatore. Lei lo ringraziò.

Arif le disse che non voleva parlarne davanti ai genitori, ma che sarebbe stato meglio andare alla polizia a rendere la sua dichiarazione, visto che l’omicidio era avvenuto a casa sua. Le spiegò che lui aveva già detto agli inquirenti che lei non era presente, ma che avrebbe comunque dovuto presentarsi in commissariato al più presto. Bahar annuì, promettendo di farlo. Arif aggiunse che sarebbe stato più sicuro passare la notte da Yale, perché nessuno conosceva il loro legame, e la mattina avrebbe potuto andare con lui a deporre.

Ma Bahar scosse la testa. Disse che sì, avrebbe dichiarato, ma non domani. Prima doveva tornare in quella casa, doveva salvare i suoi figli. Arif cercò di farla ragionare: i bambini non c’entravano, la priorità era chiarire tutto con la polizia. Le raccomandò di dire che non conosceva quegli uomini, che non sapeva nulla della morte di Yeliz perché si trovava da un’amica.

Ma Bahar, ferma, molto seria, disse che non avrebbero detto nulla di tutto questo. Voleva confessare la verità. Sarp era vivo, e tutto quello che era successo era colpa sua. Lui era l’unico responsabile.

Nello stesso momento, Sarp era nel salotto di casa, alimentava il fuoco nel camino mentre Piril beveva un tè. Lei gli chiese se i bambini dormissero già, e lui annuì. Piril, con tono velenoso, gli domandò se fosse sicuro che Bahar sarebbe tornata quella notte. “Forse il suo fidanzato Arif non le permetterà di restare ancora qui con noi,” disse. Sarp la guardò irritato. “Cosa hai appena detto?” chiese. Piril ripeté che Bahar aveva un compagno, che era normale, che in fondo, per tutti loro, lui era morto da anni. Sarp si irrigidì, ma lei continuò. “Se non mi credi, posso mostrarti le fotografie romantiche di Bahar e Arif in una caffetteria. Posso inviartele subito sul telefono, se il tuo cuore è davvero pronto a sopportarlo.”

Pochi minuti dopo, Bahar arrivò a casa, camminando verso la scala dove trovò Piril che le porgeva le condoglianze. Bahar non la guardò nemmeno e salì al piano di sopra. Entrò nella stanza dei suoi figli, li baciò sulla fronte e si sdraiò accanto a loro.

Nel frattempo, Emre chiudeva la caffetteria. Emel lo aspettava vicino alla porta e gli disse che si dispiaceva per tutto quello che era successo. Emre le rispose di non preoccuparsene e aggiunse che domani le avrebbe dato il numero del signor Amber, così avrebbe potuto trasferirsi nella nuova casa. Emel chiese cosa succederà se non troverà lavoro. Emre sospirò e le rispose che in quel caso non le sarebbe restata altra scelta che dormire per strada.

Il giorno seguente, la sveglia di Sirin suonò. Si alzò lentamente e, uscendo dalla sua stanza, vide i genitori che spostavano il vecchio materasso. Chiese cosa stessero facendo. Enver le disse di portarlo fuori perché avevano affittato quella stanza a una ragazza. Sirin sgranò gli occhi: “Un’estranea vivrà con noi?” Hatice le rispose che non era un’estranea, ma la cugina del signor Emre. Sirin chiese chi fosse e Hatice le spiegò che era il capo di Bahar e che da quando lei non c’era più, loro lavoravano al caffè. La cugina del signor Emre aveva bisogno di un posto dove vivere. Sirin scosse la testa: “A quanto pare siete davvero brave persone per ospitare una sconosciuta. La conoscete davvero? Come fate a sapere che non sia una psicopatica o peggio?” Li fermò mentre svuotavano la stanza: “Le avete chiesto il certificato penale?” Enver la guardò: “Smettila, aiutaci invece di lamentarti.” Sirine, infastidita, ribatté che avrebbero dovuto dare il magazzino a quella ragazza e ridarle la sua stanza, ma i genitori non risposero.

Nissan si svegliò e trovò sua madre accanto a lei, con gli occhi aperti e lo sguardo perso. Si sedette e le disse che avrebbe voluto che tutto questo fosse solo un sogno. Bahar si alzò piano, la guardò e le disse che doveva parlarle di una cosa importante. Aveva bisogno del suo aiuto. Dovevano lasciare quella casa, ma il padre non glielo permetteva. Nissan chiese perché, ma Bahar rispose soltanto che doveva fidarsi di lei. “Sarà meglio uscire da quella casa.” Bahar parlò con voce bassa ma decisa. Nissan guardò suo fratello e disse che a lei non importava andarsene, ma Doruk sarebbe stato molto triste. Bahar le rispose che proprio per questo non gli avrebbero detto nulla fino all’ultimo momento. “Questa notte ce ne andremo di lì, e Arif ci starà aspettando fuori in macchina.” Chiese a sua figlia di aiutarla a far credere a Doruk che fosse solo un gioco, così che decidesse di seguirli senza paura. Nissan le disse che andava bene.

Poco dopo, Doruk si svegliò, abbracciò sua madre e la salutò. Enver intanto salutò la moglie e la figlia che uscivano per andare a lavorare, poi andò in camera e si cambiò d’abito in fretta. Sirin raggiunse la madre e le chiese come stesse e dove fosse Bahar. Hatice le rispose che era tornata nella casa dove viveva. Sirine sorrise ironica: “La vita fa tanti giri. Prima moglie di Sarp, ora solo l’amante.” Hatice si fermò e le disse di non osare dire una cosa del genere, Bahar non era lì per scelta. Cirine finse di cedere, disse che non voleva discutere e aggiunse che al lavoro era andata bene, anche se si sentiva stupida in mezzo alle stoffe. Poi le chiese di parlare con suo padre perché non la costringesse a continuare quel lavoro. Artice sospirò e le rispose che non potevano fare altrimenti. Non avevano soldi e con i debiti che Sarp accumulava, se non pagavano, rischiavano di perdere tutto. Dovevano aiutarlo entrambe. Poi si allontanò senza aggiungere altro.

Ceida arrivò presto alla caffetteria di Emre. Lui l’accolse con un sorriso e le disse che non era ancora arrivato nessuno, così potevano bere un tè insieme prima di cominciare. Lei si sedette davanti a lui, prese la tazza e, notando l’anello al suo dito, gli chiese quando si fosse sposato e se avesse figli. Embre le rispose che si era sposato 4 anni prima, ma non aveva figli.

Ceida gli chiese se fosse tornato nel vecchio quartiere dove passavano il tempo anni fa. Emre le disse di no, che non ci era più andato da quando sua nonna era morta e suo padre aveva venduto la casa. Ricordava solo che l’ultima volta aveva chiesto di lei e gli avevano detto che si era trasferita in città. Ceida gli chiese se non gli avessero detto altro. Emre sorrise appena e rispose che la gente parla sempre, ma non gli importava. Poi le chiese se anche lei si fosse sposata perché aveva visto la foto di un bambino nel suo telefono. Ceida si agitò e gli rispose che non si era mai sposata, che quel bambino era suo nipote Arda. Disse che gli voleva così bene da sentirlo quasi come un figlio. Poi cercò di alzarsi, ma Emre la fermò e le disse che doveva parlare con lei di Bahar e di tutte quelle bugie. Pensava che Bahar fosse una donna onesta. Ceida lo fermò subito, gli disse che se voleva chiarire qualcosa, potrà farlo direttamente con Bahar quando tornerà, ma che lei non avrebbe discusso la vita della sua amica con il suo capo. Embré la lasciò andare, poi rispose con voce calma che andava bene. Ceida, per cambiare argomento, gli chiese della moglie. Embrele disse che era architetto, ma era morta. Aveva la stessa malattia di Bahar, ma non ce l’aveva fatta. Ceida rimase in silenzio, colpita e addolorata.

Nel frattempo, Enver arrivò di corsa al negozio dove inizierà a lavorare. Si scusò per il ritardo e il padrone gli chiese di scaricare alcune ceste appena arrivate, mostrandogli come sistemarle. Enver fece del suo meglio, sollevò una cesta di frutta e la pulì con cura prima di metterla sul bancone. Il padrone lo osservò e gli disse che era un ragazzo sveglio di cui poteva fidarsi. Poi si allontanò per riposare un momento. Enver sorrise. Poco dopo entrò un’anziana signora, chiese aiuto e lui si presentò come il nuovo dipendente, prese nota della lista per la consegna a domicilio e iniziò a preparare tutto.

Intanto Siri è al negozio, serve due clienti e con voce forte, perché il capo la senta, dice che sua madre le ha cucito un bellissimo vestito con quella stoffa. Poi abbassa la voce e sussurra alle clienti che in realtà il tessuto era scadente. Le clienti cambiano idea e non comprano nulla, il capo la guarda deluso. Sirine riceve una chiamata da suo padre che le chiede di andare direttamente a casa dopo il lavoro per accogliere la nuova inquilina. Dovrà aiutarla a disfare i bagagli e chiederle di cosa abbia bisogno. Sirin rimase in silenzio, infastidita, non le piaceva affatto l’idea di condividere la casa. Enver chiude la chiamata e consegna l’ordine a domicilio.

Bahar, nel frattempo, osserva i suoi figli dormire e stringe le mani di Nissan tra le sue. Il suo sguardo è fermo, ma il cuore le batte forte. “So che quella notte cambierà tutto. E tu, se fossi al posto suo, scapperesti per proteggere i tuoi figli o resteresti a lottare? Scrivi solo sì o no nei commenti, voglio leggerti. E se anche tu senti ogni emozione di Bahar come fosse la tua, allora resta con noi, iscriviti al canale, metti un cuore al video e continua a vivere con me ogni capitolo di questa storia. M.”